ภาพหลุมอุกกาบาตคล้ายตัวการ์ตูนมิกกี้เม้าส์
บันทึกไว้โดยยานเมสเซนเจอร์ (สเปซด็อทคอม/นาซา)
แม้ว่า พลูโต
จะไม่ได้เป็นดาวเคราะห์ในระบบสุริยะแล้ว
แต่ มิกกี้เม้าส์
สมาชิกอีกตัวของดิสนีย์ก็เผยตนบนดาวพุธ
โดยยานอวกาศของนาซาได้บันทึกภาพหลุมบนดาวเคราะห์
ซึ่งเรียงกันจนมีรูปร่างคล้ายตัวการ์ตูนดัง
ภาพของ มิกกี้เม้าส์
(Mickey Mouse)
บนดาวพุธนี้บันทึกโดยยานอวกาศเมสเซนเจอร์
(Messenger)
ขององค์การบริหารการบินอวกาศสหรัฐฯ
(นาซา)
ซึ่งโคจรอยู่รอบดาวเคราะห์ดังกล่าว
และได้ถ่ายภาพหลุมขนาดใหญ่ที่มีหลุมอุกกาบาตที่เล็กกว่าอีก
2
หลุมประกบเป็นรูปหูของเจ้าหนูของดิสนีย์
(Disney)
นักวิทยาศาสตร์ประจำปฏิบัติการยานเมสเซนเจอร์อธิบายว่า
แสงเงาช่วยให้เราเห็นสัณฐานทางธรณีของดาวพุธเป็นภาพคล้ายมิกกี้เม้าส์ยิ่งขึ้น
ซึ่งภาพที่เกิดขึ้นนี้สเปซด็อทคอมระบุว่ายานเมสเซนเจอร์บันทึกไว้ตั้งแต่วันที่
3 มิ.ย.ที่ผ่านมา
แต่นาซาเพิ่งปล่อยออกสู่สาธารณะเมื่อวันที่
15 มิ.ย.นี้
สำหรับหลุมที่เป็น
ส่วนใบหน้าของมิกกี้เม้าส์นั้นเป็นหลุมใหญ่กว้างประมาณ
105 กิโลเมตร
ส่วนหลุมอุกกาบาตที่ประกบเป็นหูทั้งสองข้างนั้นก็มีขนาดเล็กกว่า
โดยหลุมนี้อยู่ทางด้านตะวันตกเฉียงเหนือของหลุมที่ทีมนักวิทยาศาสตร์ใน
โครงการยานเมสเซนเจอร์เพิ่งตั้งชื่อให้ว่า
แมกริตต์ (Magritte)
ซึ่งอยู่บริเวณทางใต้ของดาวพุธ
ภาพที่เราเห็นว่าเป็นเจ้าหนูมิกกี้นี้ได้รับการอธิบายว่าเป็นตัวอย่างที่ดีของปรากฏการณ์
พาไรโดเลีย (pareidolia)
ซึ่งสมองมนุษย์จะจดจำรูปร่างของคนหรือสัตว์เมื่อเห็นภาพที่ปรากฏขึ้นโดยบังเอิญ
และในความเป็นจริงแล้วนักวิทยาศาสตร์ของเมสเซนเจอร์กล่าวว่า
หากมองโดยให้ทิศเหนืออยู่ด้านบนของภาพ
สิ่งที่เราจะเห็นคือหลุมใหญ่อยู่ด้านบนของ
2 หลุมอุกกาบาตที่เล็กกว่า
สำหรับยานเมสเซนเจอร์
นั้นถูกส่งขึ้นไปสำรวจดาวพุธตั้งแต่ปี
2004
และไปถึงพร้อมโคจรรอบดาวเคราะห์ดังกล่าวเมื่อเดือน
มี.ค.2011
โดยนาซาทุ่มงบประมาณสำหรับปฏิบัติการนี้ไปกว่า
1.3 หมื่นล้านบาท
โดยเดิมมีเป้าหมายเพียงทำแผนที่ดาวพุธเป็นเวลา
1 ปี
แต่ตอนนี้โครงการได้ยืดอายุการใช้งานของยานออกไปอีกปี
ยานอวกาศอพอลโลมีลักษณะอย่างไร
