|
การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก
แบบรวดเดียวเป็นครั้งแรก
ชิงเงินรางวัล
การบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบรวดเดียวโดยไม่มีการหยุดพักระหว่างทาง
เกิดขึ้นภายในเวลาเพียง 16
ปีหลังจากที่พี่น้องตระกูลไรต์ใช้เครื่องบินที่พวกเขาประดิษฐ์ขึ้น
บินข้ามหมู่บ้านคิตตี ฮอว์ก ในรัฐนอร์ธ แคโรไลนา เป็นระยะทางบิน
37 ม.
ความสำเร็จของการบินแบบรวดเดียวนี้เป็นฝีมือของนักบินชาวอังกฤษ
2 นาย คือนาวาอากาศเอก
จอห์น อัลค็อก วัย 27 ปี
ซึ่งรับราชการเป็นนักบินในกองทัพอากาศระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 1
กับนาวาอากาศโทอาเธอร์ วิตเทน บราวน์ วัย 33
ปี ซึ่งเกิดในครอบครัวชาวอเมริกันที่กรุงกลาสโกว์
ประเทศอังกฤษ บราวน์เคยเป็นนักบินนำร่องมาก่อน
ภายหลังเขาคืนสัญชาติอเมริกันเพื่อเข้าร่วมกับกองบินแห่งราชนาวีอังกฤษในระหว่างสงครามโลกครั้งที่
1
เมื่อ ค.ศ.
1919 หนังสือพิมพ์เดลิเมล์ตั้งรางวัลเป็นเงิน
10,000
ปอนด์ให้แก่ผู้ที่สามารถบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกโดยไม่หยุดพักระหว่างทาง
มีผู้สมัครเข้าแข่งขัน 5 ทีม
ทีมแรกวางแผนเดินทางจากด้านตะวันออกสู่ตะวันตก
แต่เครื่องบินไปตกอยู่ในทะเลนอกฝั่งไอร์แลนด์ ทีมอื่น ๆ
จึงวางแผนจะบินจากนิวฟันด์แลนด์ไปไอร์แลนด์
ตามกระแสลมที่พัดจากทิศตะวันตกไปทิศตะวันออก
เครื่องบินลำหนึ่งตกตั้งแต่ช่วงบินขึ้น
อีกลำหนึ่งมีปัญหาเครื่องยนต์ขัดข้องขณะบินไปได้ 960
กม. และกำลังบินอยู่เหนือทะเล
เรือกลไฟที่แล่นผ่านมาได้ช่วยชีวิตพวกนักบินไว้ ลำที่ 3
คือเครื่องบินทิ้งระเบิด วิกเคิรส์ วิมี
เครื่องบินปีกคู่ที่ใช้เครื่องยนต์แฝด
อีเกิล (นกอินทรี)
ของโรลส์-รอยส์
เครื่องบินลำนี้เป็นของอัลค็อกและบราวน์
บินสู่ชื่อเสียง จอห์น อัลค็อก และอาเธอร์ วิตเทน
บราวน์ (ด้านขวา ของภาพเล็ก) ขับเครื่องบินทิ้งระเบิดวิกเคิร์ส
วิมี ขึ้นจากทางวิ่งที่เป็นดงหญ้าขรุขระที่นิวฟันด์แลนด์ (ล่าง)
เพื่อบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกแบบรวดเดียว
| 
