|
เทือกเขายิ่งใหญ่ของโลก
มนุษย์ตัวเล็กเหมือนเป็นแค่ฝุ่นละอองเม็ดหนึ่ง
เมื่อเทียบกับความสูงตระหง่านและใหญ่โตของภูเขา
แต่ความหวังของมนุษย์นั้นสูงกว่า
และพอบวกกับความพยายามและตั้งใจอย่างไม่ย่อท้อเข้า
มนุษย์ก็สามารถพิชิตสิ่งใหญ่โตเหล่านี้จนวัดความสูงความยาวมาบันทึกไว้ให้คนรุ่นหลังได้เรียนรู้
เทือกเขาที่ยิ่งใหญ่จนอาจเรียกได้ว่าเป็นอภิมหาเทือกเขาก็คือเทือกเขาหิมาลัย
- คาราโคราม
ที่ทอดตัวอยู่ตอนเหนือของประเทศอินเดีย
ยอดเขาสูงสุดในโลกส่วนใหญ่เป็นยอดเขาบนเทือกเขาแห่งนี้
เทือกเขาแอนดิสในทวีปอเมริกาใต้นั้นยาวกว่าแต่ไม่สูงเท่าเทือกเขาหิมาลัย
นอกจากนี้ก็ยังมีเทือกเขากลางสมุทร
ซึ่งเทือกที่ยาวที่สุดนั้นทอดยาวตั้งแต่บริเวณอ่าวเอเดนไปจนถึงอ่าวแคลิฟอร์เนียโน่น
"หิมาลัย"
เป็นภาษาสันสกฤตแปลว่า "ที่พำนักอย่างถาวรของหิมะ"
วัดจากทิศตะวันออกไปจรดทิศตะวันตกแล้วเทือกเขาแห่งนี้มีความยาวทั้งสิ้น
2,493.95 กิโลเมตรและยาว 80.45 ถึง
149.64
กิโลเมตรหากวัดจากทิศเหนือ
ลงมาทางทิศใต้
และในจำนวนยอดเขาสูง ๆ
ทั้งหมดบนเทือกเขาหิมาลัย
มียอดเขามากถึง 79
ยอดที่มีความสูงมากกว่า
7.38 กิโลเมตรขึ้นไป
เทือกเขาหิมาลัยก่อกำเนิดขึ้นบนแนวเชื่อมต่อระหว่างเพลตเปลือกโลกสองเพลต
คือเพลตอินเดียนและเพลตยูเรเซียนเมื่อประมาณ
35 ล้านปีที่แล้ว
เมื่อขอบเพลตทั้งสองเพลตนี้เคลื่อนมากระแทกกันเข้า
แรงกระแทกก็ก่อให้เกิดเทือกเขาขนาดใหญ่ขึ้นมาที่ริมขอบเพลตนั่นเอง
ยอดเขาบนบกที่สูงที่สุดก็คือยอดเขาเอเวอร์เรสต์
ซึ่งเป็นยอดเขายอดหนึ่งของเทือกเขาหิมาลัยในบริเวณที่เป็นเส้นพรมแดนระหว่างประเทศเนปาลและประเทศทิเบต
ยอดเขาแห่งนี้สูงถึง 8.7
กิโลเมตร
ความสูงเสียดฟ้าของยอดเขาเอเวอร์เรสต์ถูกพิชิตครั้งแรกเมื่อปี
ค.ศ. 1852
และถูกตั้งชื่อตามท่านเซอร์
จอร์จ เอเวอร์รสต์
ซึ่งเป็นพลเอกผู้ตรวจการที่ประจำการอยู่ในอินเดียขณะนั้น
ยอดเขาเอเวอเรสต์มีชื่อเรียกเป็นภาษาเนปาลว่า
ซาการ์มาทา
ส่วนชาวทิเบตเรียกยอดเขานี้ว่า
มิติ กุติ ชาปู ลองนา
อย่างไรก็ตาม
แม้จุดสูงสุดของยอดเขาเอเวอร์เรสต์จะเป็นจุดที่สูงที่สุดบนพื้นโลก
แต่ภูเขาลูกนี้ก็ไม่ใช่ภูเขาที่สูงที่สุดในโลก
มันได้ชื่อว่าสูงที่สุดบนบกเท่านั้น
เพราะถ้าเทียบความสูงโดยวัดจากฐานขึ้นไปถึงยอดละก็
ภูเขาไฟเมานาเคอา
บนหมู่เกาะฮาวายกินขาด
มันสูงถึง 9.8 กิโลเมตร
แต่ภูเขาลูกนี้สูงพ้นจากระดับน้ำทะเลขึ้นมาแค่
4.1 กิโลเมตรเท่านั้น
โดยฐานของมันจมอยู่ใต้ทะเลลึกถึง
5.7 กิโลเมตร
เรียกว่าโผล่ขึ้นมาให้เห็นไม่ถึงครึ่งของความสูงทั้งหมด
| 
