ตัวต้านทาน หรือ Resistor มีหน้าที่คือ ช่วยควบคุมค่าความต้านทานในวงจรไฟฟ้า ซึ่งมีประโยชน์ ดังนี้คือ

1. จำกัดขนาดของกระแสไฟฟ้าให้มีค่าได้ตามต้องการ
2. ลดแรงดันไฟฟ้าในวงจรไฟฟ้าให้มีค่าได้ตามต้องการ
3. แบ่งแรงดันไฟฟ้าเพื่อนำไปใช้ให้เหมาะสมกับโหลดแต่ละประเภท
4. ทำให้คาปาซิเตอร์คายประจุไฟฟ้า

ตัวต้านทานส่วนใหญ่ทำจากโลหะผสมบรรจุอยู่ในวัสดุรูปทรงกระบอก มีสัญลักษณ์ดังรูปด้านล่าง

สูตรการคำนวนความต้านทานในวงจรมี 2 แบบคือ ต่อแบบขนานและแบบอนุกรม