ผู้คุ้มกัน

     เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยผู้ซึ่งรับผิดชอบต่อการป้องกันความลับของลอส อาลาโมส  จะเปิด
ไปรษณียภัณฑ์ทุกอย่างอ่านเพื่อให้แน่ใจว่าคนในลอส อาลาโมสจะไม่เขียนถึงสิ่งที่ลึกลับนี้  มีอยู่ครั้งหนึ่งที่นักฟิสิกส์ผู้หนึ่งซึ่งชอบเล่นตลกได้เขียนจดหมายโดยใช้รหัสพิเศษของเขาเกี่ยวกับการส่งข่าวความลับและก็ได้ส่งคำอธิบายรหัสแก่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้วย  มีเรื่องเล่าว่าบางครั้งนักฟิสิกส์คนนี้เขียนเป็นภาษาจีน ด้วยเหตุนี้ต่อมาเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้ประกาศว่าคนในลอส อาลาโมสจะต้องเขียนจดหมายด้วยภาษาที่รู้จักกันดี  เช่น ภาษาอังกฤษ  สเปน  ฝรั่งเศส และอิตาลีเท่านั้น

     เวลาทำงานที่นี่เริ่มจาก 8 โมงเช้า  เมื่อทุกคนมาพร้อมกันที่ประตูทางเข้าแล้วแสดงบัตรผ่านต่อยามประตู  ทุกคนจะติดบัตรผ่านที่เสื้อของเขา  นักวิทยาศาสตร์ใช้บัตรสีขาว  ส่วนคนงานอื่น ๆ ใช้บัตรสีน้ำเงิน  บัตรผ่านสีน้ำเงินแสดงว่าผู้ที่ติดจะไม่ได้รับการบอกเล่าถึงสิ่งที่ลึกลับเลย

     ในปลายฤดูร้อนปี พ.ศ. 2487  นักวิทยาศาสตร์ชั้นนำของสหรัฐอเมริกาและจากประเทศต่าง ๆ ได้มารวมอาศัยในเมืองที่มีการเฝ้ายามกันอย่างแน่นหนา  ภายใต้การปกครองที่เป็นระเบียบแบบแผน  ภายหลังเมื่อสงครามสงบลงแล้ว  มีรายงานเกี่ยวกับความเจริญก้าวหน้าของงานวิทยาศาสตร์ว่าด้วยอะตอมระหว่างสงครามเขียนไว้ตอนหนึ่งว่า  ตอนปลายปี พ.ศ. 2487  เมือง ลอส อาลาโมส เต็มไปด้วย “ดาราทางวิทยาศาสตร์”

     ในกลุ่มดาราทางวิทยาศาสตร์เหล่านี้มีหลายคนที่ยังพูดภาษาอังกฤษไม่ชัด  ทุกคนดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่ครุ่นคิดอยู่ตลอดเวลา  นักวิทยาศาสตร์กลุ่มนี้มีบุคคลที่ได้กล่าวถึงมาแล้ว  เช่น เอ็นริโก  เฟอร์มี  เอมิลิโอ  เซอเกร  เฮอร์เบิร์ท  แอนเดอร์สัน  และโรเบิร์ท  ออพเพนไฮเมอร์

     เจ.โรเบิร์ท  ออพเพนไฮเมอร์  หรือที่เพื่อน ๆ เรียกเขาว่าออพพี (Oppie)  เป็นผู้อำนวยการการวิจัยที่
ลอส อาลาโมส และเป็นผู้นำของการทำงานด้วย  เขาจะเดินวนไปมาระหว่างนักวิทยาศาสตร์ และโดยวิธีการอันเงียบ ๆ นี้  เขามักชอบพูดในเชิงถามซึ่งดูคล้าย ๆ กับไม่ได้ตั้งปัญหาถาม  พยายามเรียนรู้เกี่ยวกับงานทั้งหมด  จากการทำความสนิทสนมกับทุกคนและจากความสนใจในความเป็นอยู่ทุกสิ่งทุกอย่างนี่เองที่ทำให้ทุกคนมีความปรารถนาที่จะทำดีที่สุด  ความสำเร็จส่วนมากก็เพราะวิธีการของออพเพนไฮเมอร์นี้เอง

     ทั้งเฟอร์มีและออพพีมาถึงลอส อาลาโมส โดยมีผู้คุ้มกันส่วนตัวอย่างดี  หลังจากที่นายพลโกรฟส์ได้รับคำสั่งให้เป็นหัวหน้าโครงการแมนแฮนตัน ดิสทริกส์เพียงไม่นาน  เขาได้ส่งผู้คุ้มกันไปประจำตัวนักวิทยาศาสตร์ที่มีชื่อเสียงประมาณ 6 คน  นี้เป็นวิธีหนึ่งในหลายวิธีที่เขาจะป้องกันนักวิทยาศาสตร์ชั้นนำทางด้านพลังงานอะตอม  ผู้คุ้มกันจะติดตามนักวิทยาศาสตร์ไปทุกหนทุกแห่งเมื่ออยู่นอกลอส อาลาโมส  โดยเฉพาะต้องระมัดระวังเป็นพิเศษที่จะไม่ให้นักวิทยาศาสตร์เดินทางคนเดียวหรือเดินคนเดียวในเวลากลางคืน  ในลอส อาลาโมส เมืองที่มีการคุ้มกันอย่างแข็งแรง  เฟอร์มีและออพพีสามารถเดินไปไหนมาไหนได้โดยไม่ต้องมีผู้คุ้มกัน  แต่เมื่อเขาเดินทางไปที่อื่นผู้คุ้มกันจะติดตามไปทุกหนทุกแห่ง