ได้สถานที่

นายพลโกรฟส์

        นายพลโกรฟส์คิดว่าการศึกษาปัญหาทั้งหมดที่เกี่ยวกับการออกแบบและการสร้างระเบิดปรมาณูจะต้องทำในสถานที่ที่อยู่ห่างไกลออกไปจากเมืองหรือหมู่บ้านใด ๆ  จะต้องลึกลับมากกว่าสถานที่สำหรับผลิตพลูโตเนียมและยูเรเนียม 235 ดังกล่าวแล้ว  ในที่สุดเขาก็หาสถานที่เช่นว่านี้พบ

     มีที่ดินผืนหนึ่งทางตอนเหนือของรัฐนิวเม็กซิโกอยู่สูงเหนือระดับน้ำทะเลถึง 7200 ฟุต  ที่นั่นมีโรงเรียนเล็ก ๆ สำหรับเด็กหนึ่งโรงเรียน  บริเวณนี้อยู่บนที่สูงที่เรียกว่า “เมซา (mesa)”  ซึ่งมีลักษณะคล้ายภูเขาที่สูงชันแต่มียอดราบป้านเป็นบริเวณกว้าง  ที่นี่มีบ้านทำด้วยไม้บ้าง  ด้วยหินบ้าง  เพียงสิบกว่าหลังที่ครูใช้อาศัยอยู่  อาคารเรียนมีสองสามหลัง  ไกลออกไปทางทิศตะวันตกมีเนินเขาเจเมสซึ่งดูเขียวชอุ่มล้อมรอบเมซาอีกลูกหนึ่งทางทิศตะวันออก  พื้นดินดูคล้ายกับหยุดอยู่แค่นั้นเพราะเป็นเขตปลายสุดของที่ราบเมซา  ลึกลงไปเบื้องล่างเป็นทะเลทรายที่กว้างยาวเหยียดออกไปสุดลูกหูลูกตา  ดูเป็นทิศทัศน์ที่ว่างเปล่าเต็มไปด้วยทราย มีหญ้าแห้งปกคลุมอยู่เป็นหย่อม ๆ  มองไกลออกไปข้างหน้าจะเห็นแถบสีเขียวที่โค้งวกวนไปมาตามแนวแม่น้ำริโอ แกรนด์ นอกจากนี้ก็มีหมู่บ้านที่เก่าแก่อยู่เป็นหย่อม ๆ  ในแถบสีเขียวนี้ด้วยมีถนนแคบ ๆ ไต่ขึ้นไปตามขอบภูเขาเพื่อใช้เป็นเส้นทางติดต่อจากหมู่บ้านในหุบเขาริโอ แกรนด์ไปยังโรงเรียนบนเมซา  เมืองที่ใกล้ที่สุดคือ ซานตา เฟ (Santa Fe)  อยู่ไกลออกไปประมาณ 40 ไมล์  ที่นี่ไกลจากทางรถไฟถึง 60 ไมล์  โรงเรียนลอสอาลาโมส (Los Alamos)  นี้อยู่เปล่าเปลี่ยวและโดดเดี่ยวจริง ๆ