|
|
|
|
|
|
|
2ึ9. อินเดียนและการดวล
ผมได้หนึ่งข้าวหลามตัด บัดนี้ ฟ้อกก์สามารถเดินทางฝ่าระยะทางจากซาน ฟรานซิสโกสู่กรุงนิวยอร์คได้มากกว่าครึ่งหนึ่งของระยะทางทั้งหมดแล้ว รถไฟวิ่งไปได้ 1,382 ไมล์ ในชั่วเวลาเพียงสามวันเท่านั้น ในวันที่สี่ รถไฟก็จะถึงกรุงนิวยอร์คได้ดังที่คาดหมายเอาไว้ และตรงตามกำหนดเวลาที่ฟ้อกก์คิดไว้ได้พอดี ฟ้อกก์กับนักสืบฟิกซ์ยังคงเพลิดเพลินกับการเล่นไพ่จนไม่ได้เฉลียวใจถึงเสียงฝีเท้าของชายคนหนึ่งที่เดินเข้ามาด้านหลังอย่างเงียบงัน ผมได้หนึ่งข้าวหลามตัดนะ คนอังกฤษ ! เสียงของผู้พันพร็อคเตอร์เอ่ยขึ้นทางเบื้องหลัง ฟิลลีส ฟ้อกก์วางสิบโพแดงลงบนโต๊ะอย่างช้า ๆ ผมอยากเล่นหนึ่งข้ามหลามตัดมากกว่าโพแดงนะ เสียงของผู้พันยังยืนกรานคำเดิม เคลื่อนร่างมาเบื้องหน้าของฟ้อกก์ราวกับจะหยิบไพ่นั้นขึ้นมา คุณไม่รู้จักการเล่นไพ่นี่ดีพอหรอก ทันใด ร่างของนักสืบฟิกซ์ก็ถลันลุกขึ้นยืน
คุณลืมไปแล้วรึว่า
คุณติดค้างเรื่องบางอย่างกับผมอยู่ผู้พันพร็อคเตอร์
คุณต่อยผมล้มลงไปแล้วยัง เปล่าเลย คุณฟิกซ์ เสียงของฟ้อกก์เอ่ยขึ้นช้า ๆ นั่นมันเรื่องของผม และผมต้องชำระหนี้ที่ติดค้างเขาอยู่ให้ได้ ! นายพันก็ยังยืนยันที่จะชำระหนี้นั้นกับผมมากกว่า ! ผมพร้อมแล้วที่จะดวลกับคุณอยู่ทุกเวลา เสียงนายพันพูดขึ้น คุณเป็นคนเลือกอาวุธได้เลย
ฟ้อกก์เดินออกมาจากตู้โดยสาร ตามติดมาด้วยร่างของนายพันชาวอเมริกัน
เดี๋ยวก่อน
ผมกำลังมีเรื่องเร่งด่วนต้องทำในตอนนี้
ผมต้องรีบเดินทางกลับไปยุโรป
เสียงฟ้อกก์เอ่ยขึ้น
ผมจะให้มีเรื่องใดมาทำให้การเดินทางของผมล่าช้าไปไม่ได้ขณะนี้หรอก
คุณจะยอมรอผมอีกสักหกเดือน ไม่ได้ คุณมีทางเลือกอยู่ว่าจะต้องสู้กับผมในขณะนี้หรือจะยอมแพ้ไปเลย ตกลง พ้อกก์พูด คุณกำลังจะเดินทางไปนิวยอร์คใช่ไหม ? เปล่า ผมกำลังจะเดินทางไปที่พลัม ครีกอยู่ ผู้พันตอบ ผมจะลงสถานีต่อไป รถไฟจะหยุดอยู่ที่นั่นสิบนาที แต่ก็เพียงพอให้เราดวลกันได้แล้ว ! ดีมาก ฟ้อกก์พูด ผมจะต่อสู้กับคุณที่พลัมครีก และแล้ว ฟ้อกก์ก็เดินกลับไปเล่นไพ่ที่เล่นค้างเอาไว้ต่อ เมื่อรถไฟสู่สถานีพลัม ครีก ผู้บังคับรถไฟก็ร้องตะโกนขึ้น ท่านสุภาพบุรุษทั้งสองครับ รถเรามาล่าไปยี่สิบนาที เราจะไม่หยุดที่สถานีที่นี่หรอกครับ ! แต่เราต้องดวลกันให้ได้ ! ฟ้อกก์ร้องออกมา จะดวลกันได้อย่างไร ขณะที่รถยังวิ่งอยู่เช่นนี้น่ะครับ ผู้บังคับการรถไฟพูดขึ้น ในที่สุด ทั้งสองก็เลือกเอาตู้สุดท้ายของรถไฟซึ่งว่างอยู่เป็นที่สำหรับดวลปืน ฟ้อกก์กับนายพันยืนอยู่คนละด้านของโบกี้รถ หันหลังเข้าหากัน แล้วเดินนับถอยหลังออกไปยังคนละด้าน เตรียมพร้อมจะยิงเข้าใส่กัน
ดวลปืนบนตู้รถไฟ แต่ขณะนี้การดวลกำลังจะเริ่มขึ้น เสียงปืนก็ดังปะทุจากด้านหน้าของรถไฟอื้ออึง พร้อมกับร่างของอินเดียนเผ่าซิโอซ์ตรงเข้าจู่โจมรถไฟทันที ! พวกอินเดียนปีนเข้ามาทางด้านข้างรถไฟ เข้าตู้สู้กับผู้โดยสารอย่างประชิดตัวอย่างเอาเป็นเอาตาย และขณะที่อินเดียนกลุ่มหนึ่ง ปีนเข้าไปในห้องเครื่องพยายามดึงคันบังคับให้รถหยุด แต่เขาพลาดดันเอาคันเร่ง เป็นผลให้รถไฟวิ่งตะบึงไปอย่างสุดกำลัง ! ถ้ารถไฟไม่หยุดลงภายในห้านาทีนี้ พวกเราทุกคนตายกันหมด ! เสียงผู้บังคับรถไฟร้องตะโกนขึ้น ป้อมเกียร์เนย์อยู่ห่างจากที่นี่ไปสองไมล์ พวกทหารจะช่วยเราได้ ! เราต้องหยุดรถไฟให้ได้ ! ปาสปะตูคำรามเสียง และก่อนที่ฟ้อกก์จะร้องห้ามคนรับใช้ของเขาเอาไว้ทัน ร่างของปาสปะตูก็เปิดประตูออกและคลานลอดใต้โบกี้ไปที่ห้องเครื่อง สองสามนาทีต่อมารถไฟก็หยุดลงห่างจากสถานีป้อมเกียร์เนย์เพียงสองสามฟุตเท่านั้น
อินเดียนเผ่าซิโอซ์บุกโจมตี
| |||||||||||||||||||||||
