22. ปาสปะตูถูกทอดทิ้ง

ปาสปะตูหลับไหลในเรือคาร์แนติค

     วันที่ 7  พฤศจิกายน  เวลา 6.30 น.  ของตอนเย็น  เรือคาร์แนติคก็แล่นออกจากฮ่องกง   โดยมีร่างของปาสปะตูอยู่บนเรือด้วย  เขาถูกนำมาโดยคนรับใช้ร้านอาหารสองคน  ขณะที่เมาเหล้าและฝิ่นอยู่   ปาสปะตูฝันไปว่าได้นำข่าวการออกเรือคาร์แนติคไปบอกต่อนายของเขาคือ  ฟิลลีส  ฟ้อกก์  จนเมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าเรือกำลังออกมาทางท่า โดยไม่มีนายของเขาอยู่ด้วยเลย  ในคราแรกปาสปะตูคิดจะโดดลงมาจากเรือ แต่ก็เลิกล้มความตั้งใจนี้โดยสิ้นเชิง  เมื่อพบว่าเรืออยู่ห่างจากฝั่งถึง 150 ไมล์  ปาสปะตูเต็มไปด้วยความหวาดผวาที่ต้องถูกทอดทิ้งอยู่อย่างเดียวดาย

     “เอาเถอะน่า  อย่างน้อยฉันก็ไม่ได้พลาดเรือเที่ยวนี้ไป”  เขาคิดปลอบใจตัวเองอยู่  “แต่ที่ฉันต้องทำก็คือ ตามหาคุณฟ้อกก์แล้วเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นให้เขารู้จนหมดให้ได้”   แต่ปาสปะตูก็ไม่พบร่างของคุณฟ้อกก์และอูดาบนเรือคาร์แนติคแม้แต่น้อย…

     “ช่วยบอกผมหน่วยสิว่า  คุณฟิลลีส  ฟ้อกก์พักอยู่ที่ห้องไหนบนเรือนี้ครับ”  ปาสปะตูร้องถามลูกเรือขึ้น

     “ไม่เห็นมีคนชื่อนี้บนเรือเลยนี่ครับ !”

     “คุณต้องเข้าใจผิดแน่ ๆ  ก็ชายร่างสูง ๆ ท่าทางเงียบขรึมน่ะครับ  เขามาพร้อมกับผู้หญิงคนหนึ่ง เธอชื่ออูดา”

     “ไม่มีหญิงสาวเดินทางมากับเรือลำนี้หรอกครับ  ถ้าไม่เชื่อคุณจะดูรายชื่อผู้โดยสารนี่ก็ได้ครับ”

ไม่มีชื่อฟอกก์อยู่ในเรือโดยสารนี้